Artiste, cinéaste, musicien et militant homosexuel, Derek Jarman a puissamment marqué la culture britannique contemporaine, depuis son premier long métrage Sebastiane en 1976 jusqu’aux clips vidéo réalisés pour les Pet Shop Boys et Marianne Faithfull dans les années 1980, en passant par son militantisme public durant la crise du sida, et son film culte testamentaire Blue (1993).

Conçu comme un livre de lecture, ce volume comprend des essais de la critique d’art Elisabeth Lebovici, de la commissaire d’exposition et directrice du Crédac Claire Le Restif, de la conservatrice de la Manchester Art Gallery Fiona Corridan, de l’historien des jardins Marco Martella et du journaliste et activiste Cy Lecerf Maulpoix, un entretien approfondi entre Laëtitia Chauvin et James Mackay, collaborateur de Jarman, ainsi que des témoignages — entre autres amis de Jarman — de l’actrice Tilda Swinton et du musicien Simon Fisher Turner, et une chronologie illustrée.

Sa série militante Queer Paintings (1992), ses tendres films Super8 du milieu des années 1970, ses assemblages émotionnels réalisés à Prospect Cottage (Dungeness, Kent), dont la culture était à la fois une forme de thérapie et une métaphore de sa propre survie après qu’il a été diagnostiqué séropositif en 1986, sont examinés ensemble pour mettre l’accent sur Jarman en tant qu’artiste visuel — peintre et assembleur — et sur la manière dont sa pratique artistique peut être comprise comme un catalyseur de ses multiples activités et visions.

Le livre est publié en collaboration avec le Centre d’art contemporain d’Ivry – le Crédac à l’occasion de l’exposition Dead Souls Whisper (1986-1993) organisée en 2021, avec le soutien du CNAP, de la Fondation Pernod Ricard, du Festival d’Automne et de la Galerie Amanda Wilkinson.

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